מבחן אמור לבדוק ידע שנרכש לאורך תקופה, אך לעיתים הוא הופך לאירוע שמעורר מצוקה משמעותית. תלמיד יכול להתכונן היטב, להבין את החומר ולהצליח בתרגול, אך ברגע שהמבחן מתחיל הוא מתקשה להתרכז, נזכר רק בחלק מהמידע או מרגיש שאינו מסוגל לענות. חרדת בחינות אינה מעידה על חוסר ידע או על השקעה לא מספקת. במקרים רבים היא נובעת מהלחץ סביב ההישג, מהחשש לאכזב ומהתחושה שהציון יקבע כיצד התלמיד נתפס בעיני עצמו ובעיני הסביבה.
כאשר רמת המתח גבוהה, הקשב מופנה לתחושות הגוף, לשעון ולמחשבות על התוצאה. במקום לעסוק בשאלה שמופיעה במבחן, התלמיד חושב כמה זמן נשאר, מה יקרה אם ייכשל והאם אחרים יסיימו לפניו. העומס הזה מקשה לשלוף מידע מהזיכרון ולהשתמש בו בצורה מסודרת. לעיתים, מיד לאחר היציאה מהמבחן, התשובות פתאום חוזרות. מצב כזה עשוי להיות מתסכל, אך הוא מראה שהחומר היה קיים ושעוצמת הלחץ הפריעה לגישה אליו בזמן אמת.
גיל ההתבגרות כולל עומס בלימודים, שינויים חברתיים וציפיות הולכות וגדלות. חרדת בחינות בקרב מתבגרים יכולה להיות קשורה לרצון להתקבל למסלול מסוים, לחשש מפגיעה בממוצע או להשוואה לחברים. מתבגרים מסוימים מציגים ביטחון כלפי חוץ, אך לפני מבחן הם מתקשים להירדם, נעשים עצבניים או מתלוננים על כאבי בטן וראש. לא תמיד המתבגר יראה שהוא חרד. הוא עשוי לדחות את הלמידה, להגיד שלא אכפת לו מהציון או להימנע מהגעה לבית הספר ביום המבחן. התנהגויות אלו יכולות להיראות כחוסר אחריות, אך לעיתים הן משמשות דרך להתרחק ממצב שנתפס כמאיים.
אחת התגובות הנפוצות ללחץ היא להקדיש שעות רבות ללמידה, לעיתים ללא הפסקות. התלמיד מנסה ללמוד שוב ושוב את אותו חומר משום שאינו מרגיש מוכן. הבעיה היא שתחושת המוכנות אינה תמיד משתפרת ככל שמאריכים את זמן הלמידה. עייפות וחוסר ריכוז עלולים להגביר את התחושה שהחומר לא "נקלט". התמודדות עם חרדת בחינות מתחילה בארגון נכון של ההכנה. כדאי לחלק את החומר ליחידות, להגדיר משימות קטנות ולשלב הפסקות. תרגול פעיל, כמו מענה על שאלות או הסבר של החומר בקול, מספק תמונה מדויקת יותר מקריאה חוזרת.
יש תלמידים שממתינים לרגע בו ירגישו רגועים ומרוכזים מספיק כדי להתחיל. כאשר הרגע אינו מגיע, הם דוחים את המשימה שוב ושוב. ככל שהמבחן מתקרב, כמות החומר שנותרה גדלה והלחץ מתחזק. לכן, במקום להגדיר משימה אחת גדולה כמו ללמוד למבחן, ניתן להתחיל בפעולה קצרה המסייעת בהתמודדות עם חרדת בחינות: לפתוח את המחברת, לסכם עמוד אחד או לפתור שתי שאלות. התחלה קטנה מפחיתה את העומס ומאפשרת להתקדם בהדרגה.
הגישה של חרדת בחינות ו- cbt מתמקדת בדפוסים שמופיעים לפני המבחן, טיפול קצר מועד וממוקד בעזרת CBT בעצימות נמוכה בשילוב עם ביופידבק נותן מענה ויש לו כלים מצויינים כדי להתמודד עם חרדת בחינות.
התהליך עשוי לכלול בניית הרגלי למידה, תרגול בתנאים הדומים למבחן ובחינה של הכללים שהתלמיד מציב לעצמו. לדוגמה, תלמיד עשוי להאמין שכל טעות מעידה שאינו חכם או שציון נמוך אחד יהרוס את עתידו. במסגרת הטיפול בודקים כיצד אמונות אלו משפיעות על ההכנה והתפקוד במבחן. הטיפול מתמקד ביצירת דרכי פעולה חדשות. ניתן לתרגל מבחנים, ללמוד להתמודד עם שאלות לא מוכרות ולבנות תגובה מסודרת גם כאשר הביצוע אינו מושלם.
חרדת בחינות בקרב מתבגרים ניתנת לטיפול, במיוחד כאשר מזהים אותה מוקדם ומתייחסים גם להיבט הרגשי וגם להרגלי הלמידה.
הטיפול ניתן באופן פרונטלי בהרצליה ויש אפשרות לטיפול מקוון מרחוק
הטיפול מתבצע בקליניקה בהרצליה
